Irland & Nordirland/UK

Klettern auf Gola Island und Fairhead Climbing Meet

Unser Kletter-Roadtrip durch den Norden Irlands zum Fairhead Climbing Meet führt uns abwechselnd durch weite Teile der nördlichen Republik Irlands sowie des britischen Nordirlands.

Nick Simons und ich hatten die Idee zum Besuch des jährlich stattfindenden Fairhead Climbing Meet auf der Farm der Familie McBride im County Antrim, Nordirland. Um unseren einwöchigen Aufenthalt auf der irischen Insel noch abwechslungsreicher zu gestalten, haben wir das Treffen zu einem Kletter-Roadtrip ausgeweitet und mehrere großartige Klettergebiete besucht.

Als Warm-up – vor den beiden geplanten Highlights Gola Island und Fairhead – haben wir in den ersten Tagen verschiedene Klettergebiete an der Ostküste Irlands besucht. Begonnen haben wir unseren Trip in Glendalough in den Wicklow Mountains (Sléibhte Chill Mhantáin), eine halbe Stunde südlich von Dublin. Hier klettert man an fantastisch rauem Granit, mit Blick auf die Bergkette der Wicklows und auf den Glendalough Upper Lake. Glendalough ist bekannt für seinen Roundtower und St. Kevin‘s Church, es liegt in einem typischen Trogtal – einer Geländeform, die man auf der Insel häufiger vorfindet.
Die nächsten Tage verbringen wir in den Mountains of Mourne (Na Beanna Boirche), der höchsten Bergkette Nordirlands. Das Gebirge ist weitläufig und besteht aus 26 Klettergebieten. Hier klettern wir am Pigeon Rock und Lower Cove.

Danach machen wir uns auf Tour quer über die Insel. Es geht durch berauschend grüne Landschaften, zersiedelte Ortschaften mit entlegenen Farmen. Das Landschaftsbild wird immer wieder von den Schafen bestimmt, die auf den saftigen immergrünen Hängen weiden. Auf unserem Trip wechseln wir in einer Woche mehrmals zwischen der Republik Irland und dem britischen Landesteil Nordirland – das bedeutet ein ständiger Wechsel der Währung von Euro in britisches Pfund Sterling, von metrischen zu imperialen Maßeinheiten, von Kilometer in Meile. Nur eine Konstante bleibt: der Linksverkehr.

Gola Island (Oileán Ghabhla), County Donegal/Irland

Schließlich erreichen wir den kleinen Hafen Machaire Gathlán Pier am Magheragallan Beach, wo uns nach vorheriger Absprache eine Fähre abholt und uns auf die im Atlantik gelegene verlassene Insel Gola Island bringt. Auf der Insel sind wir die einzigen Menschen – neben etwas 100 entspannten Schafen, zahlreichen aufgeregt tieffliegenden Austernfischern und etlichen Kormoranen, die in den Felswänden brüten. Unser Zelt schlagen wir an einem idyllischen Strandabschnitt auf und erkunden die vielen Felsklippen der gut zwei Kilometer breiten Insel. Die Kletterethik ist, wie überall auf der Hauptinsel, traditionell britisch. Es gibt keine Bohrhaken, alle Routen sind mobil abzusichern. Mit einem Statikseil erreichen wir, je nach Gezeiten und Wasserstand, die tiefliegenden Bänder und Einstiegsbereiche der Routen. Die Kletterei hier ist fantastisch und nach kurzer Zeit überträgt sich die Ruhe der Insel auf unseren Rhythmus. Wir fühlen uns buchstäblich wie am Ende der Welt.

Fairhead Climbing Meet, Antrim/Nordirland

Nach den tollen Klettertagen auf Gola Island geht es weiter quer über die Hauptinsel Irlands an die nordöstliche Spitze nach Ballycastle. Hier liegt an den Klippen Fairheads die Farm der Familie McBride, die zusammen mit dem regionalen Dal Riada Climbing Club das jährlich stattfindende Fairhead Climbing Meet ausrichtet. Das viertägige Trad-Klettertreffen ist bestens organisiert. Die Teilnehmer kommen überwiegend aus Irland und Großbritannien.
An den bis zu 100 m hohen Klippen geht es ordentlich zur Sache. Wir klettern hier an wunderschönem Dolerit, einem rauen Basalt-Gestein mit hervorragender Reibung. Risskletterei in allen Varianten ist der überwiegende Kletterstil und es ist beeindruckend, mit welch großer Motivation sich hier alle durch die Risse arbeiten.
An den Abenden finden jeweils 1-2 Vorträge namhafter Kletterer in einem der für das Event freigeräumten Ställe statt. Deftiges Barbecue und regionales Bier in stilechtem Farm-Ambiente sorgen für eine entspannte Event-Atmosphäre und gute Gespräche. Übernachtet wird auf dem Farm-eigenen Campingplatz. Alles in allem ein hervorragendes Kletterevent bei typisch irischem Wetter und in einmaliger Lage, an einem beeindruckenden Felsen direkt über dem Meer.

Abendliche Vortragsatmosphäre im Stall der Farm.

Eckdaten

Erstmal die Lage checken:

Unsere Felsauswahl:

» Wicklow Mountains (Sléibhte Chill Mhantáin): Glendalough
» Mountains of Mourne (Na Beanna Boirche): Main Face/Pigeon Rock & Third Corner/Lower Cove
» Gola Island (Oileán Ghabhla): Binn a rSeabhain NE Wall, Island Zawn, Twin Cave, Main Wall
» Fairhead (County Antrim): Rathin Wall & The Prow

Absicherung:

In Irland wird nach britischem Kletterstandard Trad geklettert, alle Klettergebiete sind bohrhakenfrei. Sämtliche Zwischensicherungen, Standplätze in Mehrseillängenrouten, Umlenker und Abseilvorrichtungen müssen mit mobilen Sicherungsgeräten (Schlingen, Klemmkeile und Cams) selbst erstellt werden. Entsprechendes Know-how zur Beurteilung der Sicherungen ist zwingend erforderlich.